진사야의 비주얼 다이어리

★★★★★
2008-12-16 / DVD
TEXT_ 진사야

이 세상에 존재하는 영화들은 크게 따져서 두세 부류로 나눌 수 있을 게다. 이성적 시선으로 이해해야 하는 작품과 감성적으로 접근해야 하는 작품, 그리고 이 두 가지 상황을 모두 생각해야 하는 작품이 바로 그 분류 방법이다. 물론 개인이 한 영화를 어떻게 접근하느냐에 - 어쩌면 취향의 차이일 수도 있는 - 따라 접근하는 방식은 각자 다르겠지만, 머리를 써서 이해해야 하는 작품이 있는 반면 오로지 그 감상 자체로 이해할 수밖에 없는 작품도 있게 마련이다. 오늘 정소동 감독의 1987년 작인 <천녀유혼>을 보고 문득 이 영화를 이해하는 부류에 대해서 생각해 봤다. 여기까지 생각이 미치니 막연하게 이런 생각이 들었다. 만약 저 이론을 대입해서 생각해 보면 이 우주에서 날아온 것 같은 작품은 어디쯤에 속할까. 문득 영화를 보면서 든 여러 느낌들이 마치 고속도로를 달리는 자동차의 물결 마냥 굴러다녔다. 결론을 내리기까지는 긴 시간이 필요하지 않았다. 아니, 생각하는 것 자체가 무의미한 것일 수도 있다. 단정하건대 <천녀유혼>을 보기 위해 할애한 90분이 조금 넘는 시간은 소위 ‘머리를 써서 이해할 것이 아닌’ 작품이라는 것을 똑똑히 확인한 시간이며, 이 기괴한 영화에 매료된 시간이기도 하다는 것을 떠올리니, 감히 더 이상 머리로 설명하는 것 자체가 무례한 행위라는 생각이 들었다. 그렇다. 이건 너무나도 강렬하게, 감성적 에너지로 접근해야 설명이 되는 영화다. 너무나도 처절하고 분명하게.

포송령의 괴기소설집 중 짤막한 이야기 한 편을 각색하여 만들어진 이 영화의 이야기는 눈에 확 들어올 정도까지는 아니다. 아니, 말을 바꾸자. 분명 우리가 익히 들어 온 그것과는 살짝 다른 스타일이다. 인간과 혼령의 사랑 이야기라. 문득 <사랑과 영혼>이 떠오르기도 하지만 <천녀유혼>에서는 특별할 것 없는 나그네와 출신이 혼령인 - 물론 죽기 전에는 누구에게는 사랑스러웠을 여인이겠지만 이런 생각일랑 잠시 덮어 두도록 하자. - 여인이 극을 이끌어 나가는 주축 세력이다. 여기서 나그네는 영채신 (장국영 분) 을 지칭하는 것이고, 출신이 혼령인 여인은 섭소천 (왕조현 분) 을 지칭하는 것이다. 여기에 한 명 정도 추가하자면 소위 ’잊을 만하면 나타나‘ 극의 양념을 더하는 연적하 (우마 분) 정도가 되겠다. 여하튼 이런 좀 색다른 설정만 빼고 그 스토리 자체를 생각해 보면 마치 현대 트렌디물을 접하는 것 같은 느낌마저도 든다. 다만 그 소재가 작품 자체의 첫인상에 묘한 비틀림을 주는 정도랄까? 적어도 <천녀유혼>을 집어든 내 첫인상은 이랬다. 그렇다면 그 결과는 어땠을까. 영화가 끝난 후 든 생각은 ’내가 커다란 착각을 하고 있었구나!‘다. 그저 그런 사랑이야기가 아닐까라고 우려를 살짝 품었는데 그걸로 끝날 이야기가 아니었다는 거다. 다시 한 번 말하지만 이 영화는 머리로 이해해 봐야 낭패만 보기 딱인 영화다. 즉 처음부터 끝까지 감정몰입을 하지 않으면 그 맛을 제대로 느꼈다고 보기 어려운, 근래 보기 힘든 ’감성적 에너지로 충만한‘ 영화이며, <천녀유혼>을 이해하는 가장 큰 키워드의 축이 바로 이것이라 할 수 있을 것이다.

그렇다면 그 감성적 에너지의 원천은 어디에 있을까? 답은 영화 곳곳에 작은 보석처럼 뿌려져 있어 쉽게 찾을 수 있다. 그 제1요소는 영화 곳곳에 숨겨져 있는 종소리나 여인의 웃음소리, 속삭이는 소리 등의 효과음들에 있고, 제2요소는 화려함 대신 소박함 자체의 미를 추구하고 있는 영상에 있다. 그리고 이 요소들 중심에 캐릭터들이 올곧은 위치에 자리 잡은 상태로 발단부터 결말까지 이야기를 끌고 나가는 형국이다. 이 아기자기한 요소들은 시종일관 영화 속 이야기들을 뒷받침하는 단단한 주춧돌 역할을 하며, 보는 사람들에게 묘한 감성적 느낌을 전달해 준다. 어쩌면 보는 사람들을 매혹시키는 것은 섭소천과 영채신을 중심으로 흘러가는 이야기 자체가 아니라 그 주변을 맴도는 그 매혹적 요소들 때문이 아니었을까? 라고 생각이 들 정도로 말이다. 즉, 이야기의 흐름만 따라올 수 있는 자세가 되어 있다면 그 자체의 분위기는 별다르게 노력하지 않아도 영화가 알아서 조성해 준다는 편리성이 존재한다. 이 놀라운 편리성은 <천녀유혼>에 시선을 몰입시킬 수 있는 가장 강력한 무기로 작용하며, 역으로 보는 사람들을 압도시켜 어떤 공포감을 유발시키는 매개체로 작용한다. 물론 그 자체가 공포영화를 의도했거나 목적으로 하고 있는 것은 아니겠지만 그 소재와 보는 것만으로도 매혹적인 느낌을 주는 여러 요소들이 얽매여 한 편의 아름다운 공포영화를 본 것 같은 느낌을 동시에 선사한다. 흡사 예전 TV에서 방송해 주던 최면 프로그램을 요즘 와서 다시 돌려 본 느낌이랄까. 이 프로그램을 보다 보면 최면을 당하는 사람의 입장이 되어 그 상황 자체에 몰입한다는 느낌이 들고 때에 따라서는 오싹함에 놀라워하기도 했는데, 몇 년이 지난 이후 영화를 통해 그런 비슷한 상황에 또 다시 마주치니 어깨가 절로 씰룩거렸다. 이 섬뜩함과 매혹이라는 두 가지의 큰 기둥의 기묘한 결합은 <천녀유혼> 특유의 미학을 만들어 내는 데 성공한다. 그리고 그 특유의 미학이 만들어 낸 최고의 장면이 바로 그 유명한 원통 욕탕 키스신이 아닐까.

영화 속 섭소천의 옷자락이 바람에 휘날리는 것처럼 그 자체의 짧은 순간이 하나의 꿈과 같은 느낌을 주는 영화. 이것만큼 <천녀유혼>을 가장 간단하게 설명할 수 있는 문장이 어디에 있을까 싶다. 분명히 말하건대 그 꿈은 평범한 꿈과는 질 자체가 다른 그 무엇이다. 쉽사리 잊히지 않고 그 흔적이 고스란히 남기에 그것 자체로 섬뜩함마저 드는, 그런데도 기꺼이 다시 빠져들 다짐을 하게 만드는 - 혹은 어떻게든 다시 들어가고 싶은 - 한 편의 구슬픈 꿈. <천녀유혼>의 실체는 바로 이것에 있다. 여기에 몸에 맞는 옷을 입은 듯 그 자체로 아름다운 모습을 자아내는 장국영과 왕조현의 모습은 보너스다. 두 배우를 좋아하는 사람들에게는 보다 특별한 감정적 깊이를 느낄 수 있을 것이고, 설령 모르더라도 보는 순간 매혹되는 것을 거부하기는 어려울 게다. 그 붉은 커튼을 함부로 걷지 말지어다. 그 커튼을 걷는 순간, 당신도 기꺼이 그 늪에 몸을 내던질지 모르니까 말이다.

진사야