진사야의 비주얼 다이어리

머리보다 몸, 고뇌보다 강단　

<그림자 살인>의 도입부. 고요한 야산에 버려진 사체 한 구가 있다. 그 사체를 의학도 광수 (류덕환 분) 가 발견하고, 사체를 끌고 간다. 카메라는 가까이서 관여하지 않는다. 그저 나무 위에서 그 풍경을 쏘아보듯 위에서 아래로, 바라볼 뿐이다. 이 사각의 공간 안에서 인물들은 움직인다. 오른쪽에서 왼쪽으로, 공간 안에서 바깥으로, 서서히 사라져 간다. 그리고 이어지는 본격적인 이야기. 이 짧은 숏을 통해 <그림자 살인>은 그 스산한 분위기로 관객을 인도하는 것처럼 보인다. 흡사 이렇게 속삭이면서. "이 모습을 본 순간, 넌 이 일에서 벗어날 수 없어". 하지만, 이게 영화의 본래 분위기가 아니라면?

바로 다음 장면과 마주치는 순간 우리는 아주 약간의 미동을 경험한다. 단도직입적으로 말하자. 이건 분명 우리가 품었던 첫 생각과 조금 다른 것이다. 다소 발랄한 느낌마저 드는 음악이 배경에 깔리며 본격적으로 영화가 의도한 본 이야기가 전개되기 때문이다. 마치 눈 앞에서 느닷없이 쏟아지는 단도들처럼, <그림자 살인>은 본격적인 모습을 드러낸다. 배경은 살벌한 일제강점기에,  떨어진 떡밥은 거액의 현상금이 걸린 '사람을 찾습니다' 에서 시작하는 살인사건의 진범 잡기. 여기에 진호가 끼어들고, 의대생 광수가 끼어들고, 발명가 순덕 (엄지원 분) 이 끼어든다. 이것이 <그림자 살인> 이 갖춘 기본 이야기의 꼴이지만 그렇다고 해서 이 살인사건을 지나치게 Why so serious? 식으로 해결할 거라 생각했다면 오산이다.

문제는 이게 <그림자 살인> 내부에서는 극히 정상적인 순서라는 거다. 애초에 이건 '탐정추리극' 을 표방만 하고 있을 뿐 실제로는 '몸으로 부닥치는' 괴상한 탐정에 대한 이야기인 까닭에 가능한 일이다. 그러니까 엄밀히 말해서, 정통 탐정물의 기준으로 보면 분명 <그림자 살인>은 탐정추리극이 아니다. 캐릭터 소개에서는 주축 인물 홍진호 (황정민 분) 를 두고 사설탐정이라고 부르지만 그는 우리가 으레 생각하기 쉬운 '머리 쓰는' 탐정의 꼴을 갖추고 있는 건 아니다. 거기다가 영화 속 첫 위치도 탐정이라고 하기에는 무리가 따른다. 극 초반의 홍진호는 탐정이라기보다는 '찌라시 언론이 쓸 만한 떡밥을 제공하는 인물' 로 표현하는 게 훨씬 적당하다.



불륜 현장 잡기를 청탁받아 다니고, 결정적 순간을 찍어 당대의 찌라시 신문사에 팔아넘기는 인물. 누가 봐도 속물 기질이 다분하다. 여기에 광수의 요청으로 인해 어쩌다 탐정 역할을 자처하게 되는 캐릭터가 바로 홍진호 캐릭터의 실체. 이런 캐릭터의 특성이 러닝타임 내내 자리를 차지하는 까닭에 좀 머리를 쓰면서 노는 탐정물을 기대했다면 낭패를 볼 수 있다. <그림자 살인>은 이 '머리를 쓰는 행위' 를 일부만 남기고 생략해 버린 후, 그 자리를 쌈박 스타일로 채워 넣는다. 간단하게 표현하면, 탐정이라기보다는 형사에 가까운 캐릭터를 내세운 '추리 시대극' 이랄까. 머리보다 몸이 먼저 앞서고, 고뇌보다 강단이 먼저 앞서는 모습이다. 실감적인 탐정물을 보여 주기보다는 문제 해결의 꼴을 갖추는 모습 자체를 따라가는 것이 <그림자 살인>이 가는 길이다.

이런 모습이 영화에 해가 되지는 않을까. 결론부터 이야기하자면 크게 해악을 끼칠 정도까지는 아니다. 단 여기에는 절대적 전제가 하나 따른다. 탐정추리극 치고 좀 괴상한 스타일을 극복할 것. '탐정 추리극' 이라는 타이틀에 너무 매이지 마시라. 이 전제만 뛰어넘으면 충분한 볼거리들이 곳곳에 보이기 시작한다. 극중 유머 (특히 오달수가 맡은 순사부장 오영달 캐릭터에 주목해 보시라. 사람에 따라서는 현실과의 묘한 데자뷰마저 느낄지도 모르겠다.) 도 꽤 유효한 편이고, 서커스가 벌어지는 장소와 서커스 장면들은 시선을 사로잡기에 충분함을 갖추었다. 또한 단발적 이슈에 편승하는 '찌라시' 언론의 은유를 담뿍 담아 내놓는 신문사 장면은 그 자체로 실소를 자아낸다.

물론 그렇다고 해서 <그림자 살인>이 제 역할을 다 하고 있다고 보기에는 어려움이 따른다. 보다 지적인 탐정물에만 올인하는 것 대신 여기에 오락적인 요소를 끼워넣다 보니 의도한 본래의 매력이 퇴색되기도 한다. 가령 앞에서 이야기했던 서커스 장면의 경우. 조사를 하기 위해 온 진호와 광수가 눈앞에 펼쳐지는 서커스 장면에 열광하는 모습이 등장하는데, 너무 이 과정이 오락적인 시선 중심으로 흘러가다 보니 사건을 해결하는 캐릭터로서의 홍진호가 가진 매력이 깎이고 만다. 홍진호 본연의 모습을 보다 잘 보여 줄 수도 있었을 텐데. 아쉬움이 남는 구석이다.



괄목한 수준의 만듦새는 아니지만 시대극으로 본다면, 그리고 (추리물이라는) 한 테마의 첫 단추로 생각한다면 이 결과물은 마냥 부적절하지는 않다. 여기에 더 나은 국산 탐정추리물이 나올 수 있는 환경을 위한 데이터가 될 수 있다면 <그림자 살인>의 가치는 향후에 다시 생각해 볼 수 있을 게다. 지금보다는 이후가 더 궁금증을 자아내는 대표적 사례. 좋은 영화는 기존에 나왔던 영화들이 꾸준한 시행착오를 거쳐 데이터를 구축하는 결과 만들어지는 것이니까 말이다. 이 데이터를 어떻게 굴려먹느냐는 전적으로 그 다음 도전자의 몫에 달렸다.

★★★☆


글 | 진사야
2009.04.03

진사야